Tsoureki, czyli grecki chlebek wielkanocny

Tradycja wypiekania tego słodkiego chlebka sięga czasów Bizancjum. Wyglądem, a bardziej smakiem przypomina naszą, polską, słodką chałkę. Często piecze się je razem z ufarbowanymi na czerwono jajkami, które stanowią symbol odradzającego się życia oraz swoista ozdobę ciasta, nadając mu świąteczny charakter.

Tsoureki najczęściej wypieka się w Wielki Czwartek (wówczas barwi się także jajka) spożywa zaś w Paschalną Niedzielę.

Istnieje wiele przepisów na Tsoureki, ja podam ten, z którego z powodzeniem korzystam od kilku lat.

Składniki:

• 1 kg mąki
• 5 jajek
• 250g margaryny
• 100ml mleka
• 30g drożdży
• 180g cukru
• 1 wanilia
• 1 ½ łyżeczki startej skórki pomarańczowej
• 10g soli
• płatki migdałowe lub sezam – do posypania

Zrobić rozczyn z mleka, drożdży, jednej łyżki cukru oraz 100g maki. Wymieszać i odstawić w ciepłe miejsce na godzinę.

W misce połączyć rozpuszczone margarynę z pozostałym cukrem, rozbełtanymi jajkami, solą, startą skórką i wanilią. Wszystkie składniki wymieszać, a następnie dodać zaczyn oraz pozostałą mąkę. Zagnieść gładkie, elastyczne ciasto.

Gotowe ciasto włożyć do posmarowanej olejem miski, przykryć ściereczką i odstawić w ciepłe miejsce na kolejną godzinę aby ciasto podwoiło swoją objętość.

Wyrośnięte ciasto wyrabiamy ponownie i formujemy z niego plecionkę. Uformowane Tsoureki układamy na posmarowanej tłuszczem lub wyłożoną papierem do pieczenia blaszkę, w każde ciasto wciskamy przygotowane wcześniej i zabarwione na czerwono jajko. 

Pozostawiamy do ponownego podrośnięcia, na czas potrzebny do nagrzania piekarnika, po czym smarujemy roztrzepanym żółtkiem z wodą oraz posypujemy płatkami migdałowymi albo sezamem.

Wstawiamy do nagrzanego do 170 stopni piekarnika i pieczemy przez 30 minut.

Uwaga:

Powyższy sposób formowania jest tylko jedną z możliwości, najczęściej stosowaną, jednak nie jedyną. Często spotkać możemy obok plecionek, również okrągłe tsourekia, wieńce czy chociażby kształtem przypominające paschalnego baranka.